Une nouvelle technique de dépollution des nappes phréatiques contaminée à l’arsenic,
financée par l’Europe, a été mise au point par l'équipe du chimiste indien Bhaskar Sengupta, de la Queen's University de Belfast (Royaume-Uni).
Principe :
1. Extraction de l'eau contaminée du sous-sol par un système d'aspersion
2. Exposition de l’eau à l'oxygène de l'air, avant d'en renvoyer une partie dans la nappe.
Par un contact prolongé entre l’eau et l’air, la microbiologie de l'aquifère change permettant à l'arsenic de précipiter et de retourner à sa forme solide.
Avantages de cette technique :
- Dépollution des eaux chargées en arsenic
- Destruction des bactéries (moins d'une bactérie pour 100 millilitres)
- Coût de mise en place d’environ 2200 dollars (approvisionnement en pièces sur le marché local)
- Coût d'exploitation : 1 dollar / jour
Tests en cours :
- 6 installations actuellement testées dans l'Etat du West Bengal, une des régions les plus contaminées par l'arsenic dans le monde
- Production de 2000 litres d'eau potable par jour
- Niveaux d'arsenic avoisinant les 2 microgrammes par litre (contre 10 microgrammes par litre conseillé par l’OMS).
A noter qu’environ 140 millions de personnes sont contaminées par la pollution des nappes phréatiques à l'arsenic provoquant entre autre des cancers de la peau, des poumons, du coeur et des reins.