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Le Groupe de recherche « Vibro-Wind » de l'Université de Cornell (New-York, USA) travaille sur un procédé permettant de convertir les vibrations de l'énergie du vent en électricité. Ce système concurrence ainsi directement les éoliennes.
Un prototype a d’ores et déjà été testé, il était constitué d'un panneau sur lequel étaient plantés des oscillateurs en mousse.
Fonctionnement : Conversion de l'énergie mécanique en énergie électrique grâce à l'utilisation de transducteurs piézoélectriques, un dispositif constitué de polymère ou de céramique qui émet des électrons lorsqu'il est soumis à un stress.
Néanmoins, l'équipe est à la recherche d'une autre alternative face aux transducteurs piézoélectriques et teste à la place le potentiel des bobines électromagnétiques.
Avantages par rapport aux éoliennes :
- Procédé efficace et à faible coût
- Pas d’émission de bruit lors du fonctionnement
La récupération de l'énergie à partir des vibrations est un domaine de recherche en forte croissance, notamment dans des domaines concernant la défense et le génie civil (exemple de projets: équipement de bâtiments et de ponts de capteurs alimentés par l'énergie vibratoire, afin de détecter des incendies et d'autres éléments identifiables, mais imprévisibles).